O aparelho ortopédico é um recurso amplamente utilizado na odontologia para corrigir alterações relacionadas ao crescimento e ao posicionamento dos ossos da face. Diferente do que muitos imaginam, sua principal função não é alinhar dentes, mas atuar diretamente na base óssea que os sustenta.
Esse tipo de tratamento é mais comum na infância e adolescência, fases em que o crescimento facial ainda está em desenvolvimento, permitindo intervenções mais eficazes e previsíveis. A seguir, entenda como o aparelho ortopédico funciona, em quais casos é indicado e quais benefícios ele pode oferecer.
O que é o aparelho ortopédico?
O aparelho ortopédico é um dispositivo utilizado na ortopedia dentofacial com o objetivo de estimular, redirecionar ou conter o crescimento dos ossos da face, especialmente a maxila e a mandíbula.
Ele atua aproveitando as forças naturais do crescimento do organismo, promovendo ajustes graduais na estrutura óssea. Por esse motivo, é mais indicado para pacientes em fase de crescimento, quando os ossos ainda apresentam maior capacidade de adaptação.
Qual a diferença entre aparelho ortopédico e aparelho ortodôntico?
Apesar dos nomes semelhantes, aparelhos ortopédicos e ortodônticos têm finalidades diferentes.
O aparelho ortopédico atua sobre os ossos da face, buscando corrigir desarmonias esqueléticas, como discrepâncias entre maxila e mandíbula. Seu foco está na estrutura que sustenta os dentes.
Já o aparelho ortodôntico tem como principal função movimentar os dentes, corrigindo desalinhamentos, apinhamentos e problemas de mordida relacionados à posição dentária. Normalmente, ele é fixo e utilizado quando o crescimento ósseo já está mais avançado ou finalizado.
Em muitos casos, os dois tipos de tratamento podem ser complementares.
Qual a diferença entre aparelho ortopédico e aparelho ortodôntico?
Apesar dos nomes semelhantes, aparelhos ortopédicos e ortodônticos têm finalidades diferentes.
O aparelho ortopédico atua sobre os ossos da face, buscando corrigir desarmonias esqueléticas, como discrepâncias entre maxila e mandíbula. Seu foco está na estrutura que sustenta os dentes.
Já o aparelho ortodôntico tem como principal função movimentar os dentes, corrigindo desalinhamentos, apinhamentos e problemas de mordida relacionados à posição dentária. Normalmente, ele é fixo e utilizado quando o crescimento ósseo já está mais avançado ou finalizado.
Em muitos casos, os dois tipos de tratamento podem ser complementares.
Quando o aparelho ortopédico é indicado?
O uso do aparelho ortopédico costuma ser indicado após uma avaliação ortodôntica detalhada, geralmente a partir dos 6 ou 7 anos de idade.
Ele pode ser recomendado em situações como:
- Desarmonia entre maxila e mandíbula
- Mordida cruzada
- Mordida aberta
- Queixo muito projetado ou retraído
- Dificuldades na mastigação, fala ou respiração
- Respiração bucal
- Alterações no crescimento facial identificadas precocemente
Quanto mais cedo essas alterações são diagnosticadas, maiores são as chances de correção com tratamentos menos complexos.
Quais tipos de aparelho ortopédico existem?
Existem diferentes tipos de aparelhos ortopédicos, e a escolha depende das necessidades individuais de cada paciente. Entre os mais utilizados estão:
- Aparelhos ortopédicos funcionais
- Aparelhos removíveis
- Expansores palatinos
- Aparelhos de contenção ou redirecionamento de crescimento
Alguns modelos são removíveis, permitindo maior facilidade de higienização, enquanto outros permanecem fixos durante o tratamento.
Quais são os benefícios do uso do aparelho ortopédico?
O tratamento com aparelho ortopédico oferece diversos benefícios, especialmente quando iniciado no momento adequado:
- Correção ou prevenção de problemas esqueléticos mais graves
- Melhor equilíbrio do crescimento facial
- Redução da necessidade de tratamentos mais longos no futuro
- Melhora da função mastigatória, respiratória e da fala
- Base mais favorável para tratamentos ortodônticos posteriores
Além disso, a correção precoce contribui para uma evolução mais harmoniosa da face ao longo do crescimento.
Quais cuidados o aparelho ortopédico exige?
Os cuidados variam conforme o tipo de aparelho utilizado, mas alguns pontos são fundamentais:
- Uso conforme orientação do profissional
- Higienização adequada do aparelho e da boca
- Armazenamento correto, no caso de aparelhos removíveis
- Comparecimento às consultas de acompanhamento
A adesão ao tratamento é determinante para o sucesso dos resultados.
O aparelho ortopédico pode ser usado por adultos?
Embora o aparelho ortopédico seja mais eficaz em crianças e adolescentes, alguns modelos podem ser utilizados por adultos em situações específicas, geralmente com objetivos funcionais ou como complemento de outros tratamentos.
No entanto, como o crescimento ósseo já está finalizado, os resultados tendem a ser mais limitados quando comparados aos obtidos na infância.
Conclusão
O aparelho ortopédico é uma ferramenta importante para corrigir e prevenir alterações no crescimento facial, principalmente quando utilizado durante a infância. Ao atuar sobre a base óssea, ele contribui para uma função bucal adequada e prepara o caminho para tratamentos futuros mais simples e eficientes.
A avaliação precoce com um ortodontista é essencial para identificar a real necessidade desse tipo de intervenção e definir o melhor momento para iniciar o tratamento.
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